ADHD eli aktiivisuuden ja tarkkaavuuden häiriö on kliininen diagnoosi, joka on määritelty amerikkalaisen psykiatriyhdistyksen psykiatrisia tauteja kuvaavassa tautiluokituksessa (DSM-IV). ADHD tarkoittaa, että henkilöllä on tarkkaavuushäiriö, ylivilkkautta ja impulsiivisuutta. Oireet voivat esiintyä yhdessä tai erikseen siten, että henkilöllä on joko pääasiallisesti tarkkaavuushäiriö tai pääasiallisesti impulsiivisuutta ja ylivilkkautta.

Henkilöllä voi olla

• sekä tarkkaavaisuushäiriö että ylivilkkautta ja impulsiivisuutta (AD/HD-C)
• pääasiallisesti tarkkaavuushäiriö (AD/HD-I)
• pääasiallisesti ylivilkkautta ja impulsiivisuutta (AD/HD-HI).

Tarkkaavuushäiriö:
A. Joko (1) tai (2)
(1) Vähintään kuusi seuraavista tarkkaamattomuuden oireista on jatkunut vähintään 6 kuukauden ajan kehitystasoon nähden epäsopivina:

1. jättää usein huomiotta yksityiskohtia tai tekee huolimattomuusvirheitä koulussa, työssä tai muussa toiminnassa
2. usein toistuvia vaikeuksia keskittyä tehtäviin tai leikkeihin
3. usein ei näytä kuuntelevan suoraan puhuteltaessa
4. jättää usein seuraamatta ohjeita eikä saa koulu- tai työtehtäviään suoritetuksi (ei johdu vastustuksesta tai siitä ettei ymmärrä ohjeita)
5. usein toistuvia vaikeuksia tehtävien ja toimien järjestämisessä
6. välttelee usein, inhoaa tai on haluton suorittamaan tehtäviä, jotka vaativat pitkäkestoista henkistä ponnistelua (kuten koulu- ja kotitehtävät)
7. kadottaa usein tehtävissä tai toimissa tarvittavia esineitä (esim. leluja, kyniä, kirjoja, työkaluja)
8. häiriintyy helposti ulkopuolisista ärsykkeistä
9. unohtaa usein asioita päivittäisissä toiminnoissa.

(2) Vähintään kuusi seuraavista yliaktiivisuuden/impulsiivisuuden oireista on jatkunut vähintään 6 kuukauden ajan kehitystasoon nähden epäsopivina:
Yliaktiivisuus:  

1. liikuttelee usein hermostuneesti käsiään ja jalkojaan tai kiemurtelee istuessaan
2. poistuu usein paikaltaan luokassa tai muissa tilanteissa, joissa edellytetään paikallaanoloa
3. juoksentelee tai kiipeilee usein ylettömästi sopimattomissa tilanteissa (nuorilla tai aikuisilla voi rajoittua levottomuuden tunteisiin)
4. usein toistuvia vaikeuksia leikkiä tai harrastaa mitään rauhallisesti
5. on usein "jatkuvasti menossa" tai "käy kuin kone"
6. puhuu usein ylettömästi.

Impulsiivisuus:

1. vastailee usein kysymyksiin ennen kuin ne on esitetty
2. usein toistuvia vaikeuksia odottaa vuoroaan
3. keskeyttää usein toiset tai on tunkeileva toisia kohtaan (tuppautuu toisten seuraan).

B. Jotkin haittaa aiheuttaneet yliaktiivisuuden/impulsiivisuuden oireet tai tarkkaamattomuuden oireet ovat esiintyneet ennen seitsemän vuoden ikää.
C. Jotakin oireista johtuvaa haittaa ilmenee kahdella tai useammalla elämänalueella (esim. koulussa tai kotona)
D. Selviä todisteita kliinisesti merkittävistä häiriöistä sosiaalisessa, koulutuksellisessa tai ammatillisessa toiminnassa.
E. Oireet eivät ilmene ainoastaan laaja-alaisena kehityshäiriönä, skitsofreniana tai muun psykoottisen häiriön aikana eivätkä ole ennemmin tulkittavissa muuhun mielenterveyden häiriöön (mieliala-, ahdistuneisuus-, dissosiaatio- tai persoonallisuushäiriö) kuuluviksi.
Koodit tyypin mukaan:

1. Tarkkaavuus- ja ylivilkkaushäiriö, yhdistynyt tyyppi: jos sekä kriteeri A1 että A2 ovat täyttyneet viimeisen 6 kuukauden aikana.
2. Tarkkaavuus- ja yliaktiivisuushäiriö, pääasiallisesti tarkkaamattomuustyyppi: jos kriteeri A1 on täyttynyt, mutta kriteeri A2 ei ole täyttynyt viimeisten 6 kuukauden aikana.
3. Tarkkaavuus- ja yliaktiivisuushäiriö, pääasiallisesti yliaktiivinen/impulsiivinen tyyppi: jos kriteeri A2 on täyttynyt mutta kriteeri A1 ei ole täyttynyt viimeisen 6 kuukauden aikana.

Lähde: Katarina Michelsson, ADHD ja siihen liittyvät liitännäisoireet, 2002